Про регіон
Лікувальні властивості Мертвого моря були визнані ще у часи Ірода Великого, більше 2000 років тому. У його теплій, багатій мінералами воді колись купалася єгипетська цариця Клеопатра. Це місце дійсно уникальне. Знаходячись на 400 метрів нижче рівня світового океану, воно являється самою низькою точкою на поверхні Землі…
Мертве море – одна із найбільш солоных водойм на землі, розташована між Ізраїлем та Йорданією. Рівень води у Мертвому морі на 430 метрів (дані 2015 року) нижче рівня світового океану та знижується приблизно на 1 метр щороку. Узбережжя Мертвого моря являється найнижчою ділянкою суходолу на Землі. Довжина моря 67 км, ширина 18 км у самому широкому місці, максимальна глибина 306 м. У Мертве море впадають кілька струмків, що пересихають, і річка Йордан. У районі Мертвого моря розташовуються біблейські иіста Содом і Гоморра. Печера Лота знаходиться неподалік від містечка Сафі, на горі, біля маленького джерела. За переказом, тут біблейський Лот із дочками знайшов притулок у пеяері після того, як було зруйновано Содом. Можна побачити і «соляний стовп», у який перетворилася дружина Лота. Зараз тут знаходиться монастирський комплекс, який включає в себе також візантійську церкву з мозаїковою підлогою, ряд службових та житлових приміщень для ченців і паломників та декілька гробниць.
Згадування назви «Мертве море» міститься у працях давньогрецьких вчених. Вже тоді море визначають, як «Мертве», оскільки через високий рівень солоності там не мешкають ні риба, ні жодні інші оганізми. Тим не менше у кінці XX-на початку XXI ст. у морі виявлено близько 70 видів грибів, здатних переносити максимальну солоність цієї водойми. Вміст мінеральних речовин у водах Мертвого моря складає 260-270% (для порівняння: у Середземному морі – 40%). Склад солі у ньому суттєво відрізняється від складу солі інших морів. Це робить Мертве море унікальним природним лікувальним курортом, що приваблює туристів з усього світу. Крім того, море відоме своїми цілющими грязями, що містять бром, йод та інші компоненти. Протягом останнього століття природні ресурси Мертвого моря інтенсивно розробляються, що призводить до різкого падіння рівня грунтових вод. За останнє сторіччя рівень води знизився на 25 метрів і руйнівний процес тільки прогресує.
В останні роки ситуація почала загрожувати індустрії туризму та викликала занепокоєння як Ізраїлю, так і Йорданії. Було запропоновано кілька проектів з перекидання вод Червоного та Середземного морів у Мертве. Нині спільний Йордано-Ізраїльський проект знаходиться на стадії моделювання. Вчені намагаються передбачити наслідки будівництва такого каналу та його вплив на екологію залтоки Акаба. У 2012 році принципова угода про будівництво такого каналу була достигнута.
