Про курорт
Сванетія – унікальний регіон, який варто відвідати всім, хто мріє познайомитися з іншою Грузією – не простою і яскравою, а суворою і величної. Звичайно, тут так само радо приймають гостей, шанують традиції, як і всюди на Кавказі. Регіон на північному заході Грузії дуже популярний серед альпіністів, любителів мальовничих пейзажів і шанувальників походів. Всіх їх практично невідступно супроводжують символи Сванетії – знамениті багатовікові сванські вежі, задумливо стоять в оточенні гір, полів і озер.
Регіон був би зовсім іншим без його жителів. Довіра суворих сванов завоювати важко, але якщо відкрити їм своє серце, перейнятися древніми традиціями, можна знайти нових друзів навіть в такому неприступному (у всьому сенсах цього слова) місці.
Абсолютна більшість приїжджають до Сванетії починає свій шлях зі столиці регіону, міста Местіа.
Сванетія – це гори, а де гори, там і гірськолижні курорти. Так що не дивно, що одне з найпопулярніших місць відпочинку в регіоні – високогірний гірськолижний курорт Хацвалі, що в 8 км від Местіа.
Верхня станція підйомника знаходиться на піку гори Зурулді (2347 м). Перепад висот між нею і нижньої станцією становить 482 м. На сьогоднішній день функціонують 3 траси: червона (1900 м), синя (2600 м) і для «чайників» (300 м). Таким чином, лижники будь-якого рівня мають можливість насолодитися одним з наймальовничіших курортів світу. Хацвалі постійно розвивається і розростається, навколо будуються готелі, опрацьовується можливість організації нових спусків.
Але Сванетія живе не тільки взимку. Як тільки сходить сніг, на смарагдовий килим її долин висипають велосипедисти, вершники, піші туристи. Мініатюрні дворики наповнюють автомобілі. Сюди приїжджають мандрівники з усього світу, але найбільше з Росії, Німеччини, Франції, США, України, Білорусії, Ізраїлю. Вони катаються на конях, ходять в гірські походи або просто насолоджуються тишею і спокоєм.
Як і вся Грузія, Сванетія славиться своєю кухнею. Одне з головних місцевих страв – «кубдарі» або хачапурі зі свининою. Це плоский пиріг з начинкою з дрібно посіченою м’яса, спецій і зелені. Секрет страви – сванська сіль, яка складається з 8 інгредієнтів. Печеться такий пиріг без масла. «Кубдарі» вважається головним блюдом на всіх святах, а деякі Сван готують його щодня.
Обов’язково потрібно спробувати коржі з сирно-кукурудзяного тесту «чіждварі», картопляне пюре з сиром «Шуша», хачапурі з сиром або з зеленню, лобіо. Сир, до речі, виключно місцевий – сулугуні. Ще одним типовим сванські блюдом вважається кров’яна ковбаса «зісхора». А на десерт можна покуштувати сирний сир, политий цілющим сванські медом.
Суворі природні умови Сванетії не дозволяють вирощувати виноград, так що не варто намагатися шукати в магазинах місцеве вино – цей напій тут привізною. Головний алкоголь регіону – чача і натхані – міцний (50 °) самогон подвійної дистиляції, який виготовляє практично кожен сванський горець.
Найбільший населений пункт регіону – Местіа. Тут, на висоті приблизно 1400 м над рівнем моря проживають близько 2700 чоловік. Звідси починаються більшість маршрутів в гори: до льодовиках, водоспадів і озер. На головній площі міста розбитий невеликий парк, в центрі якого стоїть джерело з нарзаном – мінеральною водою природного газації.
Поруч працює туристичний інформаційний центр Сванетії, де можна взяти карти і отримати інформацію про визначні пам’ятки. Тут же є кілька невеликих магазинів. Правда, потрібно бути готовими до того, що ціни на продукти будуть вище, ніж в Тбілісі.
Подорожуючи по Сванетії від села до села, неможливо не помітити, що практично у кожного вдома стоять вежі. Це знамениті сванські вежі-фортеці, занесені до Списку об’єктів всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Вони були споруджені в 8-13 століттях для захисту сім’ї від ворожих нападів.
Вежі зводили селами. Фундамент для міцності зміцнювали каменями. Вхід влаштовували досить високо, на два камені ставили ще один, плоский, до якого можна було приставити драбину. Під час нападу сім’я піднімалася в вежу, сходи забирали всередину, двері замикали. Всередині знаходилася ще одна довга і легка драбина, яка дозволяла забратися ще вище. Правда, охочих заволодіти скромними пожитками сванов було небагато – дійти до їх гірських сіл було практично неможливо. Вежу розміщували поруч з будинком, який будували з тих же каменів. У деяких з таких тисячолітніх будинків досі живуть люди.
