О курорте
Сванетия — уникальный регион, который стоит посетить всем, кто мечтает познакомиться с другой Грузией — не простой и яркой, а суровой и величественной. Конечно, здесь так же радостно принимают гостей, чтят традиции, как и везде на Кавказе. Регион на северо-западе Грузии очень популярен среди альпинистов, любителей живописных пейзажей и поклонников походов. Всех их практически неотступно сопровождают символы Сванетии — знаменитые многовековые сванские башни, задумчиво стоящие в окружении гор, полей и озер.
Регион был бы совершенно другим без его жителей. Доверие суровых сванов завоевать тяжело, но если открыть им свое сердце, проникнуться древними традициями, можно найти новых друзей даже в таком неприступном (во всем смыслах этого слова) месте.
Абсолютное большинство приезжающих в Сванетию начинает свой путь со столицы региона, города Местиа.
Сванетия — это горы, а где горы, там и горнолыжные курорты. Так что неудивительно, что одно из самых популярных мест отдыха в регионе — высокогорный горнолыжный курорт Хацвали, что в 8 км от Местиа.
Верхняя станция подъемника находится на пике горы Зурулди (2347 м). Перепад высот между ней и нижней станцией составляет 482 м. На сегодняшний день функционируют 3 трассы: красная (1900 м), синяя (2600 м) и для «чайников» (300 м). Таким образом, лыжники любого уровня имеют возможность насладиться одним из живописнейших курортов мира. Хацвали постоянно развивается и разрастается, вокруг строятся гостиницы, прорабатывается возможность организации новых спусков.
Но Сванетия живет не только зимой. Как только сходит снег, на изумрудный ковер ее долин высыпают велосипедисты, всадники, пешие туристы. Миниатюрные дворики наполняют автомобили. Сюда приезжают путешественники со всего мира, но больше всего из России, Германии, Франции, США, Украины, Белоруссии, Израиля. Они катаются на лошадях, ходят в горные походы или просто наслаждаются тишиной и покоем.
Как и вся Грузия, Сванетия славится своей кухней. Одно из главных местных блюд — «кубдари» или хачапури со свининой. Это плоский пирог с начинкой из мелко порубленного мяса, специй и зелени. Секрет блюда — сванская соль, которая состоит из 8 ингредиентов. Печется такой пирог без масла. «Кубдари» считается главным блюдом на всех праздниках, а некоторые сваны готовят его ежедневно.
Обязательно нужно попробовать лепешки из сырно-кукурузного теста «чиждвари», картофельное пюре с сыром «шуша», хачапури с сыром или с зеленью, лобио. Сыр, кстати, исключительно местный — сулугуни. Еще одним типичным сванским блюдом считается кровяная колбаса «зисхора». А на десерт можно отведать творожный сыр, политый целебным сванским медом.
Суровые природные условия Сванетии не позволяют выращивать виноград, так что не стоит пытаться искать в магазинах местное вино — этот напиток здесь привозной. Главный алкоголь региона — чача и натхани — крепкий (50 °) самогон двойной дистилляции, который изготавливает практически каждый сванский горец.
Крупнейший населенный пункт региона — Местиа. Здесь, на высоте примерно 1400 м над уровнем моря проживают около 2700 человек. Отсюда начинаются большинство маршрутов в горы: к ледникам, водопадам и озерам. На главной площади города разбит небольшой парк, в центре которого стоит источник с нарзаном — минеральной водой природной газации.
Рядом работает туристический информационный центр Сванетии, где можно взять карты и получить информацию о достопримечательностях. Тут же есть несколько небольших магазинов. Правда, нужно быть готовыми к тому, что цены на продукты будут повыше, чем в Тбилиси.
Путешествуя по Сванетии от деревни к деревне, невозможно не заметить, что практически у каждого дома стоят башни. Это знаменитые сванские башни-крепости, занесенные в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Они были сооружены в 8-13 веках для защиты семьи от нападения врагов.
Башни возводили селами. Фундамент для прочности укрепляли камнями. Вход устраивали достаточно высоко, на два камня ставили еще один, плоский, к которому можно было приставить лестницу. Во время нападения семья взбиралась в башню, лестницу забирали внутрь, дверь запирали. Внутри находилась еще одна длинная и легкая стремянка, которая позволяла забраться еще выше. Правда, желающих завладеть скромными пожитками сванов было немного — дойти до их горных сел было практически невозможно. Башню размещали рядом с домом, который строили из тех же булыжников. В некоторых из таких тысячелетних домов до сих пор живут люди.
